拌饭里蕴涵着“五行五脏五色”的原理。菠菜、芹菜、小南瓜、黄瓜、银杏等五行属木,利于肝脏。生牛肉片、辣椒酱、红萝卜五行属火,利于心脏。凉粉、蛋黄、核桃、松子等黄色食品五行属土,利于脾脏。萝卜、黄豆芽、栗子、蛋白是白色食品,五行属金,利于肺脏。最后,桔梗、海带、香菇等五行属水,这些黑色食品利于肾脏。
关于拌饭的起源,有各种各样的说法。其中有一种说法认为它是由祭祀时各位出席者吃的“饮福”这一习俗沿袭发展而来。为了使敬献给祖先的食物不要剩在那里,就把那些菜都盛到饭上面再跟米饭一起搅拌着吃掉,之后就慢慢发展成了今天人人皆爱的拌饭。另外,还有这样一种不同的说法:以前,人们为了让除夕那天剩下的饭菜不要留到新的一年里去,就把剩菜都拌到米饭里面一起吃掉,而我们今天的拌饭就是由这种习俗发展而来的。